一句话定位

它为什么会出现

两位科学记者在 2010 年开了这个站

它由两位长期跑科学线的记者创办，最初是一个以撤稿为主题的博客。两人此前都在媒体做科学报道。

母机构是一家美国的非营利组织，站的日常由记者与研究者维持。

起因是一个没人管的空白

他们发现：论文被撤，通常不会专门广而告之；撤稿的理由也未必写清楚。结果是，别人可能还在按一篇已经被撤的结论做事。

他们还指出，一篇论文发表之后，同行评审其实并没有结束，撤稿正是这个过程的一部分。他们的主张是把这个过程变得看得见。

它把撤稿做成了一份可查的库

光靠博客一天几篇，追不过来每年数量庞大的撤稿。于是它把记录做成数据库，逐条积累。

• 收录范围。不只撤稿，还包括更正与「关注声明」：前者是文章还在、但被改动；后者是编辑部对某篇文章的状态提出提醒。
• 可检索的字段。能按作者、标题、期刊、出版商、机构、国家、文章类型、日期范围，以及论文的编号或识别码来查。
• 一条一条加。库里的条目会持续新增和修订，所以同一个查询在不同时间的结果可能不同。
• 供公开使用。这批数据现已转为公开资源，研究、报道与出版方都能取用，而不必各自在表格里手工收集。

撤稿、更正、关注声明，它分开记

学术出版界对这些词用得并不统一，它干脆按结果分三类，各归其位。

它还有一处处理值得一说：有的出版商用「更正」当标题，正文里却写的是撤稿。遇到这种情况，它按正文的实际说明来归类，而不是照搬标题。

它不只记撤稿，还追原因

对每条记录，它会尽量标出撤稿的理由。理由这一点，正是「一篇论文为什么消失」最容易被略过的部分。

它还区分了几种容易混在一起的情况：暂时移除后又原样放回、改动之后重新发表，都会单独标注，免得读者把它们当成普通的撤稿。

后来它还多做了一个姊妹工具，专门追踪「期刊被劫持」：正规期刊的域名被人冒用，用来发表假论文。这个工具是与一位研究该现象的政治学者合作完成的。

撤稿多，不等于学术变差

它自认是科学自我纠正过程的一扇窗口：撤稿多，未必说明学术更差，也可能是纠错变得更透明了。

它把「哪篇论文不能再用了、因为什么」这类原本零散的信息，汇到一处能查，这正是它区别于普通科研新闻的地方。