一句话定位

它最早是一份私人的卡片记录

这件事由数学家 Neil Sloane 在 一九六四年前后开始做。最初是一份个人的卡片式记录，用来回答这串数我在哪儿见过。

随着收录变多，它从私人笔记变成了公开的资料库。很多人是在查数列时第一次碰到它，然后才发现背后有这么一大套编号。

二〇〇九年之后，它交给了一个专门的基金会来管，从个人项目转成了有建制的机构。

它把「编号」当成脊柱

每条数列有一个编号，形如一串大写字母加六位数字。编号是稳定的，引用的时候直接写编号就行，不必写长长的描述。

每条条目里除了数列本身，还写它的来源、公式、参考文献，以及相邻或相关的数列。查一条，常常会牵出一片。

它另做了检索与工具，可以按一串数字反查，也可以按关键词找。对不熟悉这行的人，反查是最常用的入口。

它由基金会运营、对所有人开放

• 非营利。它由一家专门设立的基金会管理，站方把它作为公共资源免费开放。
• 内容协作。条目由世界各地的贡献者补充与修订，另有编辑把关，不是单人维护。
• 引用成习。在论文与教材里，写它的编号是一种通用的引用方式，比重复描述省事。
• 各有分工。它只管整数数列这一类，不试图覆盖整个数学，也没打算做百科。

它对业余的人同样有用

不是只有做研究的人才会用到它。玩数字游戏的人、做题遇到怪数列的人、写程序想确认某个序列的人，都可能靠反查得到线索。

它的好处是把这串数有没有名分这件事变得可查：查得到，往往就能顺着条目找到更多来龙去脉。

它的收录很宽，但门槛清楚：只收有来源、能站得住的数列，不收随手编的数字。