认知 · 算不满的那一档
不按平时算，按最坏算
一根梁要装到房子上，先得算出它扛不扛得住，扛得住才谈得上装。
算的时候，不照它平时真正要扛的那点重量来算，也不照眼下看得见的那种情形来算。
是把估出来的最重那一种情形，再乘一个数，才拿它去核。这个数不是量出来的，是定下来的。
乘完还够，这根梁才许用；乘完不够，就得换一根更粗的。
一根梁要装上去了。算它扛不扛得住的人，先把它平时要扛的重量放在一边，另外乘了一个数。
这个多乘的数，是干什么用的？
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B。如果只是怕算错，办法多得是：算两遍、换个人复核、把数取细一点。可多乘的这个数，不解决「我算得准不准」——它解决的是另一件事：风比往年大、雪压得厚、年头久了料自己会老，这些根本进不了那道式子。乘上它，等于先把「总有些事算不到」认下来，再让人动手。
大多数人会说：这是怕算的人手艺不到家，先给自己留一手。
可多留的这一档，不全是防算错 —— 能算清的事，多算两遍、换个人复核也就补齐了；它防的是那些根本算不进式子的事。
风比往年大一点、雪压得厚一点、走的人比预想多、年头久了料自己会老。
这些都不是「算错了」，是「当时还不知道」。它们压根进不了那道式子，只能靠外面那个数兜住。
这么一乘，等于先认下一件事：总有些东西，是这道式子兜不住的。
认下之后，就不再把「够不够」押在「我算得准不准」上，因为那一头本来就押不住。
它换了个问法：就算我看走了眼、就算我漏了一样，最坏能坏到哪儿去。
这个问题不靠本事回答，靠那个数回答。
有人会说：那不就是保守，白白多用料。
多用的一点，买回来的不是「更结实」，是「就算看走眼也不至于出事」—— 换回来的是「不必每一步都算得刚刚好」。
要紧的地方在于：它把一个人的判断，换成了一个不认人、只认情形的规矩。
谁算都一样，都得多乘那一个数 —— 换个人来算，结果不会松下来，也不会因为谁手快就少乘一点。
所以要紧的，不是那个数多大，也不是用了多少料。
要紧的是：它先把「最坏」写进规矩里，再让人动手 —— 不是等事情过去了才回头补。
一样东西敢往大了做、敢让人用，看的不是算得多准，是它有没有替「算不准」留过位置。
下一次你要拍板一件「往大了做」的事，先问一句：这个数是按平常算的，还是按最坏算的。
来源
- 结构工程通例 · 安全系数 —— **算一件东西能扛多少时，取用的不是平时预期的那一点荷载，而是把预期最大值再乘一个大于一的数，只有算下来仍有余地，才许取用**
- 桥梁工程史 · 设计荷载 —— **早期桥梁按经验估料，出过事故之后，规范逐步改成按最不利情形再加一档来定截面**
- 电梯安全规范 —— **载人的轿厢用多根钢缆吊着，每根单独都够承住满载**：不指望「算得准」，而是让任一根出问题都不至于掉下去
- 锅炉与压力容器规范史 —— **按最高压力再留一档来定壁厚**；这一做法由早期事故促成，逐渐写进各行业规程
- 百科条目 · 安全系数 —— **它把「不确定」当成一件已知的事来处理**：不去争「估计准不准」，而是先约定「估不准时要留多少」
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